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História da Catedral

PARÓQUIA DE SÃO PAULO APÓSTOLO - SANTA TERESA/RJ.

Em 15 de Julho de 19l5, o Dr. Francisco de Castro Jr., advogado de recursos e grande projeção social, iniciou no seu palacete "White House", à rua Aprazível, em Santa Teresa, uma obra assistencial e social denominada "Assistência de Santa Teresa", um trabalho evangelístico para auxiliar os pobres do bairro.

Em 1916, a obra aumentou e o Dr. Castro pode contar com o espírito de cooperação de seus amigos, alguns ilustres como o Comendador Antônio Januzzi, Dr. Ruy Barbosa, e outros. Assim, além do pão material, a instituição concedia também o pão espiritual a um número considerável de famílias.

Em 08 de julho de 1917, um dos cooperadores o Revmo. Bispo Lucien Lee Kinsolving, da Igreja Episcopal Brasileira, nomeia o Dr. Francisco de Castro Jr. Leitor Leigo, para auxiliar o trabalho referido, visto que ele pertencia ao rol dessa Igreja, provindo da Igreja Anglicana.

Em 15 de julho de 1917, reúne-se uma grande assembléia dos arrolados na instituição, para a escolha de uma denominação que se incumbiria de orientar a parte religiosa da Assistência de Santa Teresa. Cerca de 400 pessoas presentes, sob a direção do Comendador Antônio Januzzi, é escolhida por unanimidade, a Igreja Episcopal Brasileira. O Dr. Castro com grande inspiração e eloqüência, discorre sobre o desenvolvimento da obra e a Igreja Episcopal. Estava aí inaugurada a Missão Episcopal da Assistência de Santa Teresa.

Em 12 de agosto de 1917, às 13 horas, o Revmo. Bispo Kinsolving, realiza o primeiro ofício de Confirmação, impondo as mãos sobre 53 pessoas. Sendo nesta data o Rev. John Gaw Meen designado para dirigir a Missão. Era também, pároco da Igreja do Redentor.

Em 7 de março de 1918, o Rev. Meen promove a eleição do primeiro Conselho de Missão.

Em 8 de maio de 1918, o Revmo. Bispo Kinsolving designa para auxiliar o Dr. Meen, os Reverendos Salomão Ferraz e Franklin T. Osbora.

Em 5 de junho de 1918, o Rev. Salomão Ferraz é designado responsável pela Missão, que se desenvolve com crescente animação.

O Dr. Francisco de Castro Jr., contagiado pela gripe espanhola, moléstia de virulência desconhecida, deixa em 18 de novembro de 1918, todo o bairro de Santa Teresa extremamente triste pelo seu passamento.

Com a morte do Dr. Castro, sua família não apenas desinteressou-se pela instituição, mas exigiu fossem desocupados os compartimentos do prédio onde se reunia o povo. Os recursos para o sustento da Assistência falharam com a ação da epidemia, fazendo com que muitos que ajudavam, se afastassem. A Missão sofreu também com o desaparecimento do Dr. Castro. O Rev. Salomão Ferraz, com poucos recursos que restavam à Missão, adquiriu três lojas de velhos prédios na Rua Mauá. Então os senhores João dos Santos Mateus, João Lancastre e Antônio Baraçal, além de outros membros da Igreja, fizeram reparos no prédio, ampliaram as lojas derrubando paredes, e estabeleceu-se ali, a Capela de São Paulo Apóstolo, nome da Missão quando organizada.

Em 14 de março de 1920, o Concílio de Bagé, RS, reconheceu a Missão como Paróquia. O Rev. Salomão Ferraz foi confirmado seu pároco, dirigindo-a até fevereiro de 1925, realizando campanha financeira para a construção de uma igreja. Plantas foram pedidas e a apresentada pelo arquiteto Dr. Giácono Januzzi, membro da junta paroquial, foi aprovada por ser a mais linda e admirável, de estilo gótico. Abriram-se os ?cafofos? na parte em que seria o futuro Santuário, e em 10 de agosto de 1924, foi feita a solenidade da pedra fundamental, tendo sido publicado um livreto, com o título de ?Oração da Pedra?.

Como pouco dinheiro mais foi apurado na campanha financeira referida, o Rev. Salomão Ferraz resolveu lançar um empréstimo sob cautelas. O Revmo. Bispo não concordou e desaprovando a iniciativa, transferiu o Rev. Salomão Ferraz para São Paulo, ficando a igreja entregue à Junta Paroquial, paralisando aí a construção que mal começara.

Em fevereiro de 1925, foi insistentemente solicitada a cooperação do Sr. Euclydes Deslandes, que embora presbiteriano, vinha auxiliando o trabalho e seu pastor. Assumiu o encargo voluntariamente e com bom espírito cristão, preparou uma classe que foi apresentada ao Revmo. Bispo para, no dia 16 de junho de 1925, ser realizada a Cerimônia de Confirmação, inclusive a dele próprio. Logo após, iniciou seu curso teológico já perfeitamente familiarizado com a liturgia e práticas dessa Igreja.

Em 1926 foi ordenado ao Diaconato, e em seguida foi designado Coadjutor do Rev. Ernesto Arnaldo Bohrer, para conduzir os trabalhos da Paróquia de São Paulo Apóstolo.

A construção do Templo como projetada se tornou realidade, sob a competente direção do arquiteto Dr. Giacono Januzzi, e a responsabilidade do Rev. Euclydes Deslandes e, apesar de todas as dificuldades, ficou em condições de ser usado para os ofícios divinos a partir de 15 de julho de 1928. A velha capela foi derrubada precisamente nessa data, para que não se interrompessem os Ofícios de Culto e da Escola Dominical.

Em 2 de abril de 1933, o Rev. Euclydes Deslandes foi, a seu pedido, transferido para a Paróquia da Trindade, no Méier, deixando a Paróquia de São Paulo Apóstolo em plena atividade.

Em 24 de novembro de 1939, sendo Pároco o Rev. Franklin t. Osbora e coadjutor o Rev. Rodolfo Centeno Rosmussen, foi solenemente inaugurado pelo Revmo. Bispo Thomas, o templo da Igreja de São Paulo Apóstolo, sendo orador convidado pelo Bispo, o Rev. Euclydes Deslandes.

Tivemos a honra de elevá-la à dignidade de Igreja Catedral Diocesana no Domingo 18 de Agosto de 1985.

Por Angela Maria Arnt Senez.

Historiógrafa da Diocese Anglicana do Rio de Janeiro.

Texto pesquisado no Arquivo da Província.